Rodrigo Burgoa Terceros

Despu茅s de d茅cadas bajo una autocracia chavista, este 28 de julio se presenta como una oportunidad crucial para que Venezuela recupere la democracia y la libertad. Esta fecha no solo es significativa para la patria del Libertador Sim贸n Bol铆var, sino tambi茅n para toda Am茅rica Latina. Un posible inicio de una transici贸n hacia la democracia en Venezuela podr铆a servir de modelo para otros pa铆ses de la regi贸n. Por ese motivo, se hace esencial una comprensi贸n profunda de la situaci贸n actual en ese pa铆s.
La 煤ltima d茅cada bajo el gobierno de Nicol谩s Maduro ha estado marcada por graves violaciones de derechos civiles y pol铆ticos. Durante este tiempo, se han detenido a cientos de activistas opositores y se ha intensificado la censura contra medios de comunicaci贸n y organizaciones civiles. Adem谩s, el r茅gimen ha consolidado su poder mediante un control cada vez m谩s estricto sobre instituciones p煤blicas y privadas.
En el 谩mbito econ贸mico, la situaci贸n ha sido igualmente desastrosa. La mala gesti贸n del auge econ贸mico, que benefici贸 a muchos pa铆ses latinoamericanos durante casi una d茅cada, ha conducido a una crisis sin precedentes en Venezuela. Hoy, la econom铆a venezolana es menos de la mitad del tama帽o que alcanz贸 cuando Maduro asumi贸 la presidencia en 2013. Esta crisis ha provocado una migraci贸n masiva, con cerca de ocho millones de venezolanos buscando mejores oportunidades en el extranjero.
Considerando ese panorama, la necesidad de un cambio se ha manifestado en un apoyo sin precedentes para la oposici贸n en su campa帽a rumbo a las elecciones presidenciales de este a帽o. En octubre de 2023, las primarias opositoras registraron una participaci贸n hist贸rica de casi 2.5 millones de venezolanos, evidenciando un despertar pol铆tico tras a帽os de pasividad impuesta por el r茅gimen. Incluso las 谩reas rurales y de menores ingresos, anteriormente bastiones chavistas, han mostrado signos de cambio. Las concentraciones lideradas por Mar铆a Corina Machado, la principal figura opositora, han sido masivas en estas localidades, a pesar de la prohibici贸n a su participaci贸n en las elecciones.
El apoyo a la oposici贸n tambi茅n se refleja en las encuestas. Edmundo Gonz谩lez Urrutia, el candidato opositor que ha sustituido a Machado, cuenta con una intenci贸n de voto que var铆a entre el 50 y el 60 por ciento. En contraste, Maduro alcanza solo entre el 10 y el 30 por ciento. Esto sugiere una posible victoria para la oposici贸n y una apertura hacia la democracia, aunque el camino est谩 lleno de obst谩culos impuestos por el r茅gimen autocr谩tico.
A medida que se acercan las elecciones, el gobierno de Maduro ha intensificado la represi贸n contra los activistas opositores. Solo en la primera quincena de julio, m谩s de 70 personas vinculadas a la oposici贸n fueron detenidas. La presi贸n internacional ha tenido un impacto limitado; el acuerdo alcanzado en octubre de 2023 con Estados Unidos, que preve铆a elecciones libres y justas a cambio del levantamiento parcial de las sanciones al petr贸leo venezolano, fue incumplido por el r茅gimen en marzo al inhabilitar arbitrariamente a Machado. Adem谩s, la misma Machado denunci贸 recientemente un intento de asesinato tras descubrir que los frenos de sus veh铆culos fueron saboteados.
El r茅gimen tambi茅n ha mostrado indiferencia ante las cr铆ticas de antiguos aliados de izquierda, como el presidente brasile帽o Luiz In谩cio Lula da Silva, quien conden贸 la amenaza realizada por Maduro de derramar sangre si no alcanza la victoria. De igual manera, se ha impedido el ingreso de misiones de observaci贸n electoral, como las de la Uni贸n Europea, y se ha rechazado la presencia de figuras cercanas al chavismo, como el ex presidente argentino Alberto Fern谩ndez.
A pesar de estos obst谩culos, Machado ha organizado la creaci贸n de grupos de ciudadanos denominados 鈥渃omanditos鈥� para garantizar que los venezolanos puedan ejercer libremente su derecho al voto. Tambi茅n ha promovido un plan para instalar alrededor de 600.000 testigos voluntarios en los colegios electorales para supervisar la votaci贸n y evitar cualquier acci贸n fraudulenta por parte del r茅gimen. Sin embargo, es probable que estos voluntarios enfrenten acoso y violencia por parte de las fuerzas paraestatales chavistas, ya que Maduro no est谩 dispuesto a ceder el poder. No se debe olvidar que existe un proceso en su contra en la Corte Penal Internacional, y Maduro lo enfrentar铆a con mayor vulnerabilidad si abandona el poder.
En resumen, este 28 de julio no solo representa un momento decisivo para Venezuela, sino tambi茅n una oportunidad hist贸rica para toda Am茅rica Latina. La posible transici贸n hacia la democracia en Venezuela podr铆a servir de faro de esperanza para otros pa铆ses que enfrentan desaf铆os similares. A medida que los venezolanos se preparan para las elecciones, su valent铆a y determinaci贸n en la lucha por sus derechos y libertad resuenan m谩s all谩 de sus fronteras. La comunidad internacional debe seguir apoyando y presionando por un proceso electoral justo, garantizando que el deseo de los ciudadanos por un futuro democr谩tico y libre no sea en vano. El desenlace de estas elecciones podr铆a marcar el inicio de una nueva era para Venezuela y ofrecer un ejemplo de resistencia y esperanza para toda la regi贸n.

El autor es Economista con Ph.D. en Ciencia Pol铆tica y Relaciones Internacionales.