En la semana de la vacunación, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) dijo que esta sigue siendo un elemento principal para proteger a la población de las enfermedades, y por ello llamó a las personas a que no bajen la guardia y vayan a hacerse colocar las dosis para reforzar su sistema inmunológico, contra el covid-19.

«Las vacunas siguen siendo nuestra mejor protección. No podemos bajar la guardia. Debemos intensificar los esfuerzos para revertir esta situación, y sabemos cómo hacerlo, nuestra historia de eliminación de enfermedades prevenibles por vacunación así lo demuestra», subrayó la directora de la OPS, Carissa F. Etienne.

La declaración la realizó en la semana de vacunación, que se llevó a cabo del 23 al 30 de abril, con el lema ¿Estas protegido? Ponte todas las vacunas, y apela a que toda la población revise sus esquemas de vacunación y se vacune para estar completamente protegida.

Vacunas

«Las vacunas funcionan y en los últimos 20 años han evitado que millones enfermen, sean hospitalizados y hasta fallezcan, por lo que es necesario extender sus beneficios a todas las personas», indicó.

En dos años de pandemia, la atención puesta para controlar el covid-19, con profesionales y sistemas de salud desbordados, ha hecho retroceder casi tres décadas de progreso en la lucha contra la poliomielitis y el sarampión en la región.

En 2020, más de 2,7 millones de niños en las Américas estaban sin vacunar o con sus esquemas incompletos, volviéndolos susceptibles a contraer enfermedades como el sarampión, la polio y la difteria, las dos primeras eliminadas de la región.

Mientras la tasa de cobertura con las tres dosis de la vacuna contra la polio se ubicó en el 82 % en 2020 -la más baja desde 1994-, la tasa de cobertura regional contra el sarampión, la parotiditis y la rubéola (con la vacuna triple viral SRP1) fue del 87 %, seis puntos porcentuales menos que el 93 % registrado en 2016.

Por su parte, la cobertura regional para la difteria, el tétanos y la tos ferina (con la vacuna DTP3) también cayó de un 91 % en 2016 a un 85 % en 2020. Todas estas tasas se ubicaron por debajo del 95 % recomendado por la OPS para prevenir brotes.

Covid

Con cerca de 1.800 millones de dosis aplicadas en la región en solo 16 meses, la vacunación contra el covid-19 es el mayor programa de inmunización de la historia. Catorce países en la región de las Américas han alcanzado la meta de la OMS de vacunar al 70 % de su población antes de julio de 2022, 26 han logrado una cobertura de entre el 40 % y el 69 %, y 11 permanecen por debajo del 40 %.

«El éxito es posible cuando trabajamos juntos para adoptar la vacunación», dijo la directora de la OPS.

La región de las Américas es un referente global en inmunizaciones. En 1971, se convirtió en la primera región del mundo en eliminar la viruela. En 1994 consiguió certificar la eliminación de la poliomielitis, en 2015, puso fin a la rubéola y el síndrome de rubéola congénita, en 2016, eliminó el sarampión, y en 2017, el tétanos neonatal.