José E. Pradel B.

La enseñanza del idioma francés ha estado presente en la historia de Bolivia desde la implementación del primer reglamento de colegios de ciencias y artes, en 1827. Sobre esto, el escritor Antonio Díaz Villamil en su ensayo ‘Participación francesa en el desarrollo cultural de Bolivia’ (1946), puntualizó: “el auxilio cultural de Francia se hizo presente, se puede decir, al siguiente día mismo de la creación de la República”.
En los primeros años de Bolivia, destacaron en la enseñanza del idioma en la ciudad de La Paz de manera particular los galos: Alejo María Dollè en 1830, Pedro Chevalier Vaché, quien estableció un colegio para niñas llamado ‘Educandas’ en 1843 y Juan Ph. Dupeyrat en 1857, entre otros.
Con el paso del tiempo, la enseñanza del francés se consolidó y de manera general, el primer acercamiento de la Alianza Francesa ocurrió los primeros días de enero de 1896, sobre ello el periódico ‘El Comercio’ anunció: “esta notable asociación que cuenta diez años de vida brillante, dedicada siempre a la enseñanza… nos dicen que invitará a algunos caballeros residentes en esta ciudad a que se inscriban y fomenten el propósito”. Sin embargo, fue el 30 de julio de 1897 cuando el diplomático Carlos de Coutouly de manera oficial anunció la creación de una “asociación para la propaganda de la lengua francesa”, a Manuel Vicente Ballivián, Director de la Oficina Nacional de Inmigración, Estadística y Propaganda Geográfica, y le solicitó que la noticia se difundiera entre los miembros de la Sociedad Geográfica de La Paz.
En este marco, EL DIARIO muchos años después anunció el establecimiento de la Alianza Francesa mediante una reunión constitutiva realizada el 1 de febrero de 1923: “el grupo franco-boliviano de L’Alliance Francaise en el curso de su reunión constitutiva, ha nombrado el siguiente directorio, para el año de 1923: Presidente de honor, señor Ministro de Francia, señor Ministro de Bélgica, señor Rector de la Universidad; presidente, señor Augusto Garnier; vicepresidente, señor Juan Muñoz Reyes; secretario general, señores Carlos Calvo, Casto Rojas, Claudio Sanjinés T., Vicente Mendoza López, Eduardo Diez de Medina, Carlos Blanco Galindo, Eugenio Pinguet, J. Barrande Hesse, J. Lakermance, B., Chabaneix, Hernando Roberto Dionisio, tesorero, Geirges Rorive; tesorero, Ch. Martín; secretario, adjunto y bibliotecario R. Lakermance” (EL DIARIO, La Paz, 6 de febrero de 1923). Asimismo, se estableció la apertura de tres cursos a partir del 19 de febrero de dicho año.
De esta manera, el periódico La Razón, anunció que los cursos se darían en dos lugares diferentes: “cursos de Francés de la Aliance Francaise. Colegio de la Salle…curso elemental, Sr. Martin. Curso mediano, Hermano Roberto Dionisio. Instituto Nacional de Comercio…Curso superior de perfeccionamiento, Sr. Rorive…”. (La Razón, La Paz, 2 de marzo de 1923).
De este modo, a través de esta columna, damos a conocer el origen de esta institución en nuestra ciudad, que con el tiempo se convirtió en parte de la cultura paceña y que, en la actualidad, también tiene presencia en Sucre, Cochabamba, Santa Cruz, Oruro y El Alto.