Henry Constantín y Neife Rigau, director y fotógrafa de la revista La Hora de Cuba, respectivamente, fueron detenidos la noche del 30 de abril en Camagüey, luego de salir de una función en el Teatro Principal de la ciudad. Constantín relató a la SIP que los agentes no presentaron documentos legales que explicaran la detención y tampoco se identificaron.

Ambos fueron trasladados a la sede de Operaciones de la Seguridad del Estado, en el reparto Garrido, donde Constantín, vicepresidente regional para Cuba de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP desde 2016, denunció que fue víctima de abuso de parte de un oficial de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) que lo empujó con fuerza y luego le pisó el pie.

Días antes también fueron citados e interrogados periodistas de diferentes medios independientes; entre ellos, Juan Manuel Moreno, Frank Abel García, Camila Acosta, Ismario Rodríguez, Yoe Suárez, Yunia Figueredo, Frank Correa, Anaya Remón, María Matienzo, Miriam Celaya, Lisbeth Moya, María Lucía Expósito, Ariel Maceo, Regina Coyula, Mabel Páez y Geysa Guia. Dos periodistas independientes, arrestados luego de las protestas ciudadanas del 11 de julio de 2021, siguen presos. Lázaro Yuri Valle Roca, director del blog digital y el canal de YouTube Delibera, fue condenado a seis años de cárcel. Jorge Bello Domínguez, miembro de la Red Cubana de Periodistas Independientes, fue sentenciado a 15 años de prisión.

El presidente de la SIP, Jorge Canahuati, acusó al régimen de aplicar sus tácticas represivas contra los periodistas independientes por cometer «el grave delito» de ejercer su derecho a la libertad de expresión. Agregó que los periodistas son perseguidos para doblegar su compromiso con la profesión. Canahuati, CEO de Grupo Opsa, de Honduras, dijo que la autocensura de los periodistas se busca a través de detenciones arbitrarias, vigilancia y prohibición de que puedan salir de sus casas y del país, y se les interroga, multa y amenaza de forma directa o a sus familiares.

El presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, Carlos Jornet, reiteró la solidaridad con los periodistas y medios independientes en Cuba que, «pese a las presiones, continúan luchando por ejercer su oficio en libertad».

Después de su detención, Constantín recibió un acta de advertencia en la que se le amenazó con ser procesado por los delitos de desorden público, instigación a delinquir, manifestación ilícita y desobediencia si salía de su casa el 1 de mayo. Él y Rigau fueron trasladados a su vivienda, alrededor de la cual Seguridad del Estado mantuvo un esquema de vigilancia durante todo el día.

Jornet, director periodístico de La Voz del Interior, de Argentina, recordó que el reciente informe semestral de la SIP reclama que «el ambiente para la libertad de prensa sigue siendo muy hostil, beneficiado solo por el creciente número de personas que se conectan a internet, consumen y divulgan información alternativa a la oficial».

La razón del arresto estaría ligada a un post publicado en Facebook por Rigau. La fotorreportera criticó la celebración del 1 de mayo y aconsejó a sus seguidores no participar de la marcha organizada por el gobierno, a no ser que fueran «a exigir respeto, mejores salarios, libertad económica, sindicatos libres, pensiones decentes, en fin, una vida mejor para todos en Cuba».

La SIP es una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa y promoción de la libertad de prensa y de expresión en las Américas. Está compuesta por más de 1.300 publicaciones del hemisferio occidental; y tiene sede en Miami, Florida, Estados Unidos.