Según confirmó la Guardia Costera de la Florida, una embarcación de las que se definen como caseras, por las pocas condiciones para la navegación, traía al menos 19 personas provenientes de la isla de Cuba. Cuando se encontraban cerca de la costa de los cayos de la Florida, al sur de la península, el mal tiempo con fuertes vientos y lluvia hizo que la embarcación naufrague y al menos cinco personas fueran declaradas muertas al haberse ahogado.
Otras cinco personas aún están desaparecidas en el mar. La Guardia Costera continúa su búsqueda en una zona alrededor de Little Torch Key, un pequeño cayo cercano a Cayo Hueso. Si bien hubo milagros en el pasado, con el correr de las horas disminuyen las esperanzas de encontrar a los náufragos con vida.
Los cayos del sur de la Florida se encuentran aproximadamente a 90 millas náuticas de Cuba (dependiendo de dónde hayan salido), y al menos cuatro horas de navegación.
Cuatro personas fueron declaradas muertas en el momento del rescate, mientras que diez fueron trasladados a hospitales del área para ser atendidos. Una persona más falleció estando ya en tierra a consecuencia de la cantidad de agua tragada y el traumatismo del naufragio.
El fenómeno se da cada vez con más frecuencia ya que el número de ciudadanos cubanos lanzándose al mar en busca de llegar a los Estados Unidos es el más alto en la historia, superando las crisis migratorias de las décadas de los 80 y 90.
Pero no solo de Cuba existen migrantes llegando en embarcaciones precarias. También hace varios días atrás, la Guardia Costera trasladó a 217 migrantes haitianos a las Bahamas tras haberlos interceptado intentando llegar sin documentación a los Estados Unidos en una embarcación rústica a la altura de Dog Rocks, una pequeña isla muy cercana a Bimini en las Bahamas.
La migración por mar está en su pico histórico. La mayor parte de este tipo de migrantes llega a las costas de la Florida. Para los que logran tocar tierra, el camino es largo aún, debido a que si no son deportados de inmediato, suelen comenzar un complicado proceso para intentar conseguir un asilo político que regularice su estadía en Estados Unidos.