El elenco verde largará este viernes su carrera rumbo a la Copa Mundial Canadá-Estados Unidos-México con un ambiente de optimismo, pese a que las estadísticas están en contra de la Selección de Costas, que se enfrentará a uno de los favoritos e invicto desde hace 34 partidos jugando en estas eliminatorias.

Este primer tramo es cuesta arriba para Bolivia, porque además de visitar a Brasil tiene al vigente campeón mundial, Argentina, como contrincante en el duelo de la segunda jornada, programado para el martes 12 de septiembre (16:00) en La Paz.

Pese a esto, la ilusión está intacta dentro de la delegación boliviano, porque en esta ocasión hay seis boletos directos a la cita ecuménica del fútbol y una plaza para repechaje, es así que la premisa vuelve a ser la fortaleza del equipo en La Paz y tratar de sumar un par de puntos afuera.

Costas (60 años), en su debut al mando de un seleccionado, confía en la experiencia y el roce internacional para armar el once titular, complementando con el trabajo de los jugadores representativos de Bolívar y The Strongest, que vienen del torneo local.

Sin duda, Marcelo Martins (Independiente del Valle, Ecuador), en su quinto proceso clasificatorio, llevará la batuta. Rumbo a Qatar 2022, finalizó como el goleador con diez tantos y tratará de repetir esa campaña. Detrás de él, sobresalen como pilares: Carlos Lampe, Luis Haquin, Luciano Ursino y Miguel Terceros, éste último como la revelación por su rendimiento en el Santos (Brasil).

En cuanto a los pentacampeones, dirigidos de manera interina por el entrenador Fernando Diniz (Fluminense), son los favoritos y a la finalización de esta temporada, con las primeras seis fechas en juego, apuntan a acomodarse en la cima antes de la llegada del italiano Carlo Ancelotti para la gestión 2024.

Neymar Junior, el ícono en esta nómina, llega con el crédito disminuido en relación a anteriores citaciones, porque su rendimiento ha bajado, provocando su llegada al Al-Hilal (Arabia Saudita) en un torneo al cual fichan a los futbolistas que están en la recta final de su carrera.

Sin embargo, la ofensiva brasileña sigue siendo peligrosa con la presencia de Richarlison (Tottenham, Inglaterra) y Rodrygo (Real Madrid, España), quienes tratarán de cargar con el peso de Nemyar Jr. y conducir a sus compañeros al triunfo.

Para que sea el partido perfecto tenemos que ganar. Es el sueño que todos los jugadores tenemos. No hay otro resultado positivo que la victoria -una histórica- ante Brasil». MARCELO MARTINS

Gustavo Costas

«Por más que juguemos con chicos (jóvenes), no nos tenemos que equivocar. A nosotros nadie nos regala nada, nosotros tampoco debemos hacerlo. Yo tengo mucha fe. Veo que los chicos están creciendo, hay algunos a los que les falta más roce. Me quedo tranquilo porque veo que tenemos condiciones para lograrlo (llegar al Mundial)».