C arlos Sainz y Nasser Al-Attiyah, dos de los grandes protagonistas del Dakar 2022 lo han sido también de la undécima etapa, la reina del Dakar, con 375 kilómetros alrededor de Bisha. El madrileño ha logrado su segunda victoria de etapa en esta edición y Al-Attiyah se ha asegurado, salvo catástrofe, su cuarto touareg.
“Ha sido una etapa muy, muy difícil, con un poco de todo. No es que fuese fácil de navegación, pero había hierba de camello, dunas… ha sido la más completa del Dakar, con todo tipo de terreno, y bastante dura. Ha sido difícil abrir pista hoy”, explicaba en un flash el español en la llegada. El triunfo de Sainz ha sido muy meritorio ya que ha estado casi toda la etapa abriendo pista y, pese a ello, ni Peterhansel ni Loeb (este último partiendo algo más atrás) han podido igualar el ritmo infernal de Sainz y Cruz. Monsieur Dakar pagó abrir pista nada más arrancar la etapa, en un punto que también fue complicado para las motos, en el kilómetro 4: “Nuestro arranque fue muy malo porque perdimos seis minutos en el arranque y aunque intentamos empujar acabamos a la misma distancia que perdimos al inicio”. Nasser Al-Attiyah no ha necesitado apretar demasiado para consolidar su liderato de la prueba. Partía séptimo, una posición cómoda, y se ha mantenido fuera de riesgos durante toda la etapa. El de Toyota ha terminado a 6:42 de Sainz e, inicialmente, apenas a 4:21 de Loeb, que fue segundo en la etapa… hasta que posteriormente fue penalizado con cinco minutos por exceso de velocidad en una zona controlada. Así, Al-Attiyah es virtual ganador del Dakar 2022 en coches ya que hoy gozará de una ventaja de 33:19 sobre el multicampeón del WRC. “Está bien solo perder cuatro minutos con Loeb, no es nada”, comentaba antes de conocer la penalización del galo. “Mañana queda una etapa corta en la que simplemente hay que seguir como hasta ahora. Desde el principio hemos liderado, ampliado nuestra ventaja. Controlar el Dakar no es fácil, pero tenemos mucha experiencia. Ahora solo nos queda terminarlo, tener cuidado en la última etapa y seguir concentrados”, explicaba el catarí en meta.
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