El español Rafael Nadal logró imponerse este domingo al francés Adrian Mannarino tras un tiebreak de 28 minutos y jugará los cuartos de final del Abierto de Australia de tenis contra el canadiense Denis Shapovalov. El 20 veces campeón de Grand Slam necesitó de toda su experiencia y determinación para conseguir una victoria ante el francés por 7-6 (16/14), 6-2 y 6-2 en la Rod Laver Arena y alcanzar los octavos de final. Nadal, sexto cabeza de serie, se enfrentará en cuartos al canadiense Denis Shapovalov (N.14), que derrotó al alemán Alexander Zverev (N.3) por 6-3, 7-6 (7/5) y 6-3. “Tuve un poco de suerte al final del tiebreak, tuve mis oportunidades pero luego él también tuvo muchas”, dijo Nadal sobre su partido contra Mannarino. Nadal aspira a ganar su 21º Grand Slam, que sería un récord, tras una temporada 2021 marcada por una lesión crónica en el pie y por el covid-19. La última derrota de Nadal ante otro zurdo se produjo en 2017 contra Denis Shapovalov, quien será su próximo oponente después de que el canadiense derrotara al alemán Alexander Zverev. “Es verdad que Zverev era un poco más favorito, pero Shapovalov podía ganar y ganó en tres sets. No estoy sorprendido de la victoria de Denis”, sostuvo respecto al resultado de 6-3, 7-6 y 6-3 del canadiense. Nadal, ganador en 2009 y el único excampeón que queda en el cuadro masculino, está empatado en 20 majors con el lesionado Roger Federer y el nueve veces ganador en Melbourne Park, Novak Djokovic, quien fue deportado antes de que comenzara el torneo.
En el cuadro femenino, la española Paula Badosa cayó ante la estadounidense Madison Keys, en un duelo entre dos de las jugadoras mejor preparadas de la temporada.
20 veces se coronó campeón de un certamen de Grand Slam, el español Rafael Nadal que va por el cetro máximo en Australia.