Molina dio algunos detalles del proceso que siguen las empresas que postulan para realizar pruebas piloto de Extracción Directa de Litio (EDL) con salmueras de los salares bolivianos, y de las ocho que iniciaron dos se quedaron en el camino.

Indicó que las que cumplan con todos los requisitos, evaluados por el comité, serán consideradas para poder establecer negociaciones con Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) para industrializar el litio con el uso de esa tecnología. Los resultados de la selección que determine la estatal boliviana se conocerán hasta la siguiente semana.

Las empresas clasificadas realizaron sus pruebas con salmueras de los salares de Uyuni, Pastos Grandes (Potosí) y Coipasa (Oruro). En sus resultados, las compañías demostraron un rendimiento de recuperación de litio por encima del 80%, que era el requisito mínimo, e incluso algunas superaron el 90%.

Además, otro de los requisitos imprescindibles cumplido por las seis empresas es que sus tecnologías son amigables con el medio ambiente, y no afecten el ecosistema de los salares.

“Conforme a cronograma, las empresas LILAC SOLUTIONS, CATL BRUNP & CMOC, CITIC GUOAN/CRIG, FUSION ENERTECH, URANIUM ONE GROUP y XINJIANG TBEA GROUP COMPANY presentaron correctamente sus informes preliminares de pilotajes el 15 de abril de 2022; mientras que ENERGY X y TECPETROL no cumplieron con los requerimientos y fueron descalificadas. La apertura de las propuestas se realizó el 16 de mayo a las 09:00 en presencia de un notario de fe pública”, explicó la autoridad.

El ministro indicó que YLB conformó un comité de evaluación para analizar esas pruebas y que hasta la siguiente semana emitirá un informe final sobre la convocatoria de EDL, para lo cual la estatal boliviana deberá tener un protocolo de transparencia para ir informando constantemente a la población sobre los resultados.

“Con la tecnología EDL podremos avanzar, acortar plazos y cumplir con el Plan de Gobierno, a la cabeza de nuestro presidente Luis Arce, para completar todo el proceso de industrialización de litio, una política y prioridad de Estado”, aseveró el titular de Hidrocarburos y Energías.

Molina reiteró que todo el proceso para aplicar la tecnología EDL ha sido transparente, desde la convocatoria internacional lanzada en abril de 2021 por el presidente Luis Arce, la firma de memorándums de entendimiento y confidencialidad en noviembre del mismo año con las ocho empresas y el informe de recepción de las pruebas preliminares que presentaron las seis empresas en abril pasado.